Mereka cuma anak-anak kecil berusia di antara 5 hingga 7 tahun. Masjid di kawasan perumahan di Wakra, Doha menjadi tumpuan yang tidak asing lagi bagi mereka. Apabila azan berkumandang mereka akan memenuhi saf-saf sebagai makmum. Tidak ada sesiapa yang melarang mereka dari berdiri bersama-sama dengan makmum dewasa yang lain walaupun di saf paling hadapan. Mereka bebas memilih tempat mereka tanpa arahan daripada orang dewasa untuk ke tepi, ke belakang atau ke ruang khas hanya kerana mereka anak-anak kecil.

Usai solat berjemaah, mereka kalut mendapatkan buku kecil masing-masing yang disimpan di dalam almari khas berhampiran dengan Imam. Mereka berebut-rebut untuk bersalam dengan Imam sambil memegang buku kecil masing-masing. Imam yang berusia lingkungan 60 tahun tidak jemu melayan anak-anak kecil yang menjadi makmumnya. Dengan jari jemari yang tidak lagi muda, Imam mengopek ‘sticker’ kartun untuk dilekatkan di dalam buku-buku anak-anak kecil ini. ‘Sticker’ itu menjadi motivasi mereka untuk solat berjemaah di masjid itu. Di kala kanak-kanak lain mungkin masih bertatih bersolat sendirian, mereka lebih maju ke hadapan dengan belajar bersolat berjemaah di masjid dengan konsisten. Insya-Allah, apabila anak-anak ini makin membesar, mereka akan terus konsisten solat berjemaah di masjid walaupun tidak lagi teruja untuk mendapatkan ‘sticker’ semata-mata.

Ada yang berpendapat bahawa motivasi intrinsik atau motivasi dalaman diri akan memberi kesan yang berkekalan berbanding motivasi ekstrinsik (luaran) seperti ‘sticker’. Bagi anak-anak kecil, apa saja yang menyukakan dan menggembirakan hati mereka akan menjadi dorongan untuk mereka belajar. Paksaan dan tekanan akan hanya menambahkan hormon kortisol dalam otak yang akan membantutkan proses pembelajaran kerana stres.

Learning must be fun for it to be effective.

Faktor pendidik yang ‘sporting’ dan memahami jiwa kanak-kanak juga penting sebagai motivasi pembelajaran. Siapa kata hanya orang muda sahaja yang memahami kanak-kanak? Orang tua, waima Imam sekalipun akan memahami keperluan dan jiwa kanak-kanak jika dia berusaha untuk mendekati dan menyantuni mereka.

Imam di kawasan perumahan saya pernah berpesan kepada ibubapa yang membawa anak untuk bersolat di masjid agar mengajak anak masing-masing berdiri di sebelah ibu atau ayah bersama makmum yang lain. Kata Imam, anak-anak kecil ini akan berpeleseran dan mengganggu Jemaah lain jika mereka diletakkan di belakang sesama kanak-kanak. Oleh kerana itulah adalah lebih baik untuk mereka berada di dalam saf bersama orang dewasa.

Itulah Imam yang memahami kanak-kanak.

Ganjaran luaran seperti ‘sticker’ ada kalanya diperlukan untuk membentuk atau mengubah tingkah laku kanak-kanak. Apabila tabiat sudah mula terbentuk, pemberian ‘sticker’ bolehlah dihentikan. Menurut Jessica Lahey dalam buku “The Gift of Failure”, ganjaran yang berlebihan akan melunturkan kembali motivasi dalaman yang telah terbina. Oleh itu berpada-padalah dalam memberi ganjaran kerana ia kemungkinan hanya akan memudaratkan anak-anak. Apabila anda meminta anak melakukan sesuatu tugasan dan anak bertanya apakah ganjarannya, Itu bermakna anda harus menilai kembali kaedah keibubapaan anda.

Refleksi dari Doha, Qatar.
Disember 2017

Noor Afidah Abu Bakar
Parent Connect Consultancy